Durante a maior parte da história moderna, as águias-carecas apenas passavam pelo Vale de Big Bear durante o inverno. O lago de alta altitude congelava, a comida ficava escassa mais ao norte e as águias seguiam as oportunidades para o sul. A nidificação aqui simplesmente não acontecia.
Isso mudou com Jackie.
Nascida em Big Bear e criada na neve, no vento e no ar rarefeito das montanhas, Jackie tornou-se algo raro: a primeira águia-careca já registrada a nascer no Vale de Big Bear, e aquela que escolheu ficar ano após ano, criando seus próprios filhotes em um dos ambientes de nidificação mais desafiadores do sul da Califórnia.
A história dela não se resume apenas a ovos postos e filhotes criados. É uma história moldada por tempestades, perdas, segundas chances e uma determinação quase teimosa de continuar tentando.
O que se segue é a história de nidificação de Jackie, contada ano a ano, através de cada ovo que ela pôs e de cada temporada que enfrentou.
Outono de 2017 – Verão de 2018: Jackie se Torna Mãe
Após retornar a Big Bear como uma águia adulta jovem e assumir o ninho original, Jackie botou sua primeira ninhada confirmada durante a temporada de 2017–2018. Embora as datas exatas da postura não tenham sido registradas, ambos os ovos eclodiram.
Assista ao Vivo <—- câmeras do ninho e de aproximação
Os filhotes de águia foram nomeados Stormy e BBB (Big Bear Baby). Uma forte tempestade de inverno tirou a vida de BBB com pouco mais de seis semanas de idade, um lembrete severo de que nidificar nas montanhas deixa pouca margem para erro. Stormy sobreviveu, foi anilhado e alçou voo com sucesso em 26 de abril, marcando o primeiro sucesso comprovado de Jackie como fêmea reprodutora.
Outono de 2018 – Verão de 2019: Ovos Postos em Março, Testados pelo Clima
Jackie botou dois ovos em 6 e 9 de março, mais tarde do que a maioria das águias-carecas do sul da Califórnia. Ambos chocaram em meados de abril, dando origem aos filhotes Simba e Cookie.
Mais uma vez, o clima interferiu. Uma forte tempestade de chuva e neve, seguida por temperaturas congelantes, levou Cookie aos seis semanas de vida. Simba sobreviveu, alçou voo em 23 de julho e permaneceu no vale até o final do verão. O padrão estava se tornando claro: Jackie conseguia chocar ovos em altitude, mas as tempestades sempre seriam o fator imprevisível.
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Outono de 2019 – Verão de 2020: Ovos Que Nunca Tiveram Chance
Durante esta temporada, Jackie botou ovos em 8 de janeiro e 11 de janeiro. O casal incubou diligentemente por mais de 60 dias, mas nenhum dos ovos apresentou sinais de desenvolvimento.
À medida que a incubação se estendia muito além do período normal, Jackie e Shadow passaram gradualmente a ficar mais tempo longe do ninho. Um corvo acabou rompendo os ovos, confirmando que estavam inviáveis. A perda afetou visivelmente ambas as águias, mas logo elas retomaram o trabalho no ninho, um silencioso ato de resiliência.
Outono de 2020 – Verão de 2021: Duas Posturas, Um Inverno Implacável
Esta temporada colocaria Jackie à prova como nunca antes.
Seu primeiro ninho chegou em 6 de janeiro, 9 de janeiro e 13 de janeiro, embora o terceiro ovo tenha quebrado durante o processo de postura. Incubação inconsistente e predação por corvos encerraram a tentativa.
Em um raro segundo esforço, Jackie colocou uma segunda ninhada em 8 e 11 de fevereiro. Um filhote começou a nascer em 18 de março, mas não sobreviveu ao processo. O ovo restante nunca se desenvolveu completamente e foi perdido em abril.
Apesar das perdas repetidas, Jackie e Shadow permaneceram unidos e continuaram retornando ao ninho, mesmo com a persistência do inverno.
Outono de 2021 – Verão de 2022: Espírito e um Ponto de Virada
Jackie botou ovos em 22 de janeiro e 25 de janeiro. Em 3 de março, um ovo chocou, dando origem a Spirit.
Spirit rapidamente se tornou um símbolo de esperança. Após anos de temporadas fracassadas ou interrompidas, ela prosperou e alçou voo com sucesso em 31 de maio. Pela primeira vez em anos, a persistência de Jackie foi recompensada sem ser interrompida por tempestades.
Outono de 2022 – Verão de 2023: Diligência Sem Desenvolvimento
A temporada seguinte começou promissora. Jackie botou ovos em 11 de janeiro e 14 de janeiro, e tanto ela quanto Shadow incubaram fielmente, mesmo sob neve e chuva forte.
Após 47 dias, os ovos não apresentaram sinais de eclosão. À medida que a incubação diminuía, corvos romperam ambos os ovos enquanto estavam desprotegidos. Nenhum desenvolvimento visível foi encontrado. Mesmo assim, Jackie e Shadow continuaram visitando o ninho em Big Bear e as águias foram frequentemente observadas acasalando, sinalizando que ainda não haviam desistido de tentar.
Outono 2023 – Verão 2024: Três Ovos Contra o El Niño
Em 25 de janeiro, 28 de janeiro e 31 de janeiro, Jackie botou uma rara ninhada de três ovos.
Tempestades do El Niño castigaram a região por semanas. Em determinado momento, Jackie permaneceu no ninho por quase 62 horas ininterruptas. A incubação se estendeu por quase 80 dias, muito além do período normal de eclosão. Nenhum dos ovos chocou. Dois acabaram quebrando, sem apresentar desenvolvimento.
Possíveis fatores incluíram frio prolongado, grandes montes de neve ao redor do ninho e circulação reduzida de oxigênio na elevação de 7.000 pés de Big Bear.
Outono de 2024 – Verão de 2025: Sobrevivência, Perda e Triunfo
Pelo segundo ano consecutivo, Jackie botou três ovos em 22 de janeiro, 25 de janeiro e 28 de janeiro. Desta vez, todos os três chocaram em 3 de março, 4 de março e 8 de março.
Uma tempestade de neve de vários dias logo se seguiu. Um filhote, posteriormente chamado de Misty, morreu durante a tempestade. Shadow retirou o filhote do ninho, e Jackie se afastou brevemente antes de retornar e levar Misty para um enterro na floresta.
Os dois filhotes restantes, Sunny e Gizmo, sobreviveram. Após uma rivalidade inicial entre irmãos, prosperaram juntos e ambos alçaram voo no início de junho. Foi a primeira temporada em que Jackie e Shadow conseguiram fazer com que dois filhotes alçassem voo com sucesso ao mesmo tempo.
Por que a história de Jackie perdura
A história de nidificação de Jackie não é definida apenas por números. Ela é marcada pela persistência em grandes altitudes, pela adaptação à incubação tardia e pela resistência durante tempestades que teriam encerrado muitas outras tentativas.
Cada ovo conta uma parte da história. Juntos, eles nos mostram por que milhões continuam a acompanhar um único ninho no Vale de Big Bear, esperando para ver como será a sobrevivência na próxima temporada.
Esta história foi elaborada com base no meu conhecimento, nas informações reunidas e em anos acompanhando Jackie e Shadow no ninho das águias de Big Bear. Ela não reflete necessariamente o conhecimento ou as opiniões de outras pessoas. Obrigada ao FOBBV por continuar compartilhando esse maravilhoso casal de águias com o mundo. ❤️
Perguntas Frequentes
Quando a Jackie normalmente põe seus ovos?
Jackie normalmente põe seus ovos em janeiro, com algumas temporadas se estendendo até fevereiro ou início de março.
Quantos ovos Jackie costuma botar?
A maioria das águias-carecas põe dois ovos, mas Jackie já colocou ninhadas de três ovos várias vezes, inclusive em temporadas consecutivas.
Por que alguns dos ovos da Jackie não eclodem?
O fracasso dos ovos pode ser causado por falta de fertilização, interrupção do desenvolvimento, frio extremo, tempestades prolongadas ou níveis reduzidos de oxigênio na alta altitude de Big Bear.
Jackie já conseguiu criar filhotes de águia com sucesso?
Sim. Jackie já criou com sucesso vários filhotes de águia, incluindo Stormy, Simba, Spirit, Sunny e Gizmo.